O brasileiro Hugo Calderano, número 3 do ranking mundial, não pôde embarcar para a disputa do Grand Smash de Las Vegas, nos Estados Unidos, devido a um problema no visto. O torneio, que tem início nesta sexta-feira, é uma espécie de Grand Slam da modalidade, um dos principais eventos de tênis de mesa. Apesar de ter passaporte português, o atleta não cumpriu uma das regras para obter autorização de entrada sem precisar de visto. Uma viagem a Cuba em 2023 teria sido o motivo.
Como tem cidadania portuguesa, Hugo precisava preencher um formulário - Sistema Eletrônico para Autorização de Viagem (ESTA, em inglês), para conseguir entrar nos EUA sem visto. O documento foi preenchido, mas uma ida do atleta a Cuba em 2023 teria sido o impeditivo. Segundo a Lei de Melhoria do Programa de Isenção de Visto e Prevenção de Viagens Terroristas de 2015, a pessoa não pode entrar no país sem visto se tiver visitado Cuba depois de 2021.
Segundo a assessoria do atleta, o formulário demorou para ser confirmado pelas autoridades americanas e, em seguida, foi informado que Hugo não estava elegível para a dispensa de visto por ter ido a Cuba em 2023. Ele esteve no país para a disputa do Campeonato Pan-Americano e do evento de qualificação para os Jogos Olímpicos de Paris-2024.
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